Die Maßnahme zur Durchführung von Forschungsprojekten zielt auf eine Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft und Praxis ab, um wissenschaftliche Erkenntnisse gezielt weiterzuentwickeln und praxisnahe Lösungen für aktuelle Herausforderungen der Stadtwerke zu erarbeiten. Thematisch können diese Projekte z. B. die Sektorenkopplung, Digitalisierung, Wasserstofftechnologien, Netzintegration erneuerbarer Energien oder sozialverträgliche Modelle der Energiewende adressieren. Durch die Kooperation mit der Wissenschaft ergibt sich ein Zugang zu den neuesten Entwicklungen, was die Innovationsfähigkeit verbessert, einen Zugriff auf zusätzliche Entwicklungskapazitäten ermöglicht sowie eine wissenschaftliche Begleitung der Einführung neuer Lösungen. Die Teilnahme an regionalen, nationalen oder europäischen Forschungsprojekten bietet Stadtwerken die Möglichkeit, innovative Technologien, Geschäftsmodelle und Dienstleistungen unter realen Bedingungen zu erproben und gefördert umzusetzen. Dadurch können neue Marktpotenziale erschlossen, interne Kompetenzen gestärkt und Risiken reduziert werden. Im Rahmen solcher Projekte arbeiten Stadtwerke eng mit Forschungseinrichtungen, Technologieanbietern, Kommunen und anderen Energieversorgern zusammen. Die Projekte dienen nicht nur der technischen Erprobung, sondern auch dem regulatorischen Lernen, der Entwicklung neuer Vertriebsansätze und dem Aufbau starker Netzwerke. Da viele Projekte über Förderprogramme (BMWE, BMBF, EU) teilfinanziert werden, lassen sich Investitionsrisiken minimieren, insbesondere für noch neue Technologien und Konzepte. Stadtwerke können sich so frühzeitig auf künftige Markt- und Gesetzesanforderungen einstellen und ihre Position als innovativer, nachhaltiger Energieversorger stärken. Durch den systematischen Wissensaustausch und die gemeinsame Innovationsarbeit wird die strategische Weiterentwicklung von Stadtwerken zu einem nachhaltigen, effizienten und zukunftsorientierten Versorgungsunternehmen gefördert. Ein zentraler Bestandteil dieser Zusammenarbeit ist die Entwicklung neuer Produkte, Dienstleistungen und Technologien.